Mercurio
Mercurio
Mercurio es el planeta del sistema solar más cercano al Sol y el más pequeño. Forma parte de los denominados planetas interiores y carece de satélites naturales al igual que Venus. Esta circunstancia complica las observaciones, ya se realiza desde Tierra o a través de misiones espaciales. La dificultad que supone adquirir datos ha provocado que durante años este planeta haya sido casi un desconocido. Antes de la llegada de la nave Mariner 10, la mayor parte de la información procedía de observaciones espectroscópicas, fotométricas y de radar realizas desde Tierra, que se han estado llevando a cabo desde los años setenta.
Características Generales
La superficie de Mercurio, como la de la Luna, presenta numerosos impactos de meteoritos que oscilan entre unos metros hasta miles de kilómetros. Algunos de los cráteres son relativamente recientes, de algunos millones de años de edad, y se caracterizan por la presencia de un pico central. Parece ser que los cráteres más antiguos han tenido una erosión muy fuerte, posiblemente debida a los grandes cambios de temperatura que en un día normal oscilan entre 623 K (350 °C) por el día y 103 K (−170 °C) por la noche.
Características del Planeta Mercurio
• Masa: 3.3010 x 1023
• Diámetro: 4879.4 km.
• Densidad: 5.427 g/cm3.
• Volumen: 60,827,208,742
km3.
• Temperatura superficial
mínima/máxima: -173°/427° centígrados.
• Este planeta es el segundo
más denso luego de la Tierra.
• Es un poco más grande que
la Luna, satélite de la Tierra.
• Posee cráteres y también
hielo.
• Su capa atmosférica es muy
delgada por lo que sus temperaturas son extremas: En el día puede alcanzar
427-430° Celsius y en la noche -173° Celsius.
• No posee anillos ni satélites o lunas
Órbita de Mercurio
La órbita de Mercurio es la
más excéntrica entre todos los planetas que orbitan el Sol, (antes de ser
reclasificado como planeta enano, esa característica le correspondía al
entonces planeta Plutón). La distancia de Mercurio al Sol varía en un rango
entre 46 000 000 y 70 000 000 (entre cuarenta y seis millones, y setenta
millones) de kilómetros. Tarda 88 días terrestres en dar una traslación
completa. La inclinación de su plano orbital con respecto al plano de la
eclíptica es de 7°.
Exploración de Mercurio Misión
Mariner 10 Mariner 10 fue la
primera nave espacial que visito Mercurio. La misión tenía como objetivos
recabar información sobre la estructura interna, la superficie, la exosfera y
la magnetosfera. Para desarrollar este contenido, la nave disponía de dos
telescopios ópticos dedicados a tomar imágenes que hacían posible el estudio de
la geología y de las propiedades fotométricas de la superficie y que también
servían para determinar la forma, tamaño y periodo de rotación del planeta. Se
incluyó un radiómetro encargado de medir la emisión en el infrarrojo con la
finalidad de adquirir datos sobre las propiedades térmicas del material que
conforma la superficie. Además, la nave Mariner 10 iba equipada con
espectrómetros destinados a medir la emisión en ultravioleta para explorar la
exosfera; con un magnetómetro y un detector de plasma para estudiar un posible
campo magnético la interacción con el viento solar, y con un sistema para
analizar los efectos que la gravedad de Mercurio producía en la trayectoria de
la nave. Este sistema permitía medir la forma más exacta, la masa, el radio y
la densidad del planeta.
La nave Mariner 10 sobrevoló tres veces Mercurio en los años 1974 y 1975. Entre sus logros más importante destacan el hallazgo del campo magnético que rodea Mercurio y el descubrimiento de la red de escarpes y de la cuenca Caloris. Los datos `proporcionados supusieron un importante avance en nuestro conocimiento sobre el planeta, pero no fue suficiente. Solo se consiguieron imágenes del 45% de la superficie y no pudieron resolver cuestiones básicas sobre las propiedades y composición de la superficie, la estructura interna del planeta o el origen del campo magnético.
Misión MESSENGER
Treinta años después de
Mariner 10, La NASA desarrollo otra misión a Mercurio llamada Mercury Surface,
Space ENviroment GEochenistry and Ranging (MESSENGER), cuya finalidad es
proporcionar datos que despejen las dudas sobre la formación y evolución del
planeta. MESSENGER realizo tres sobrevuelos a mercurio entre 2008 y 2009, entro
en órbita en marzo del 2011 y finalizó la toma en mayo 2013.
Las dos cámaras que van a bordo del MESSENGER,
proporcionan imágenes de toda la superficie y, junto con los datos de
altimetría, permiten establecer la historia geológica de Mercurio. Estas imagines
son aptas para hacer estereoscopias y realizar estudios fotométricos. Desde que
Messenger entro en órbita se ha obtenido 60.000 imágenes, que muestran el
importante papel del vulcanismo en la formación de la corteza y confirma la
existencia de una vasta red de escarpes. El altímetro láser también ha mostrado
variaciones topográficas de onda larga.
Las medidas que Mariner 10 realizó sobre el campo magnético no pudieron determinar con precisión su origen y magnitud. El magnetómetro y el espectrómetro de plasma que incluye el MESSENGER permitirán conocer mejor el campo magnético y la magnetosfera. Los sobrevuelos realizados indican que el origen del campo está en la parte fluida del núcleo del planeta, pero aún no se conocemos qué fracción está fundida, ni cuál es la causa de la convección.
Misión BepiColombo
BepiColombo es una misión
conjunta de la Agencia Espacial Europea (ESA) y de la Agencia Japonesa de
Exploración Espacial (JAXA), que consiste en dos módulos orbitantes u
orbitadores que realizarán una completa exploración de Mercurio. El primero de
los orbitadores será el encargado de fotografiar y analizar el planeta y el
segundo investigará la magnetosfera. Su lanzamiento se realizó con éxito el día
20 de octubre de 2018,33 su llegada al planeta está prevista el 5 de diciembre
de 2025, después de un sobrevuelo de la Tierra, dos de Venus y seis del propio
Mercurio.34 El final de la misión está programado para un año más tarde, con
una posible extensión de un año más.
Referencias y vínculos:
https://cursosonlineweb.com/planeta-mercurio.html#ixzz7LG7hD2K5
https://www2.utp.edu.co/planetario/inicio/mercurio-y-el-sistema-solar.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Mercurio_(planeta)
https://es.wikipedia.org/wiki/Mariner_10
https://es.wikipedia.org/wiki/MESSENGER
https://www.france24.com/es/20181020-primera-mision-europea-mercurio-despego.
